Poluentes Atmosféricos
São usados como parâmetro no monitoramento da qualidade do ar os poluentes que, reconhecidamente, provocam efeitos danosos à saúde da população. São eles: material particulado (PTS, PM10 e PM 2,5), dióxido de enxofre, monóxido de carbono, ozônio e dióxido de nitrogênio (Resolução Conama nº 491/2018).
Características: Pode ser sólido ou líquido, e de granulometria, forma e composição química variada (de acordo com a fonte de origem e com os processos físicos e químicos de transformação aos quais o material foi submetido durante seu transporte na atmosfera).
Fontes principais: Pilhas de estocagem de material granulado, processos de pelotização e siderurgia, cimenteiras e atividades da construção civil, ressuspensão de partículas depositadas ou constituintes de vias pavimentadas e não pavimentadas, veículos (escapamentos e frenagem); e fontes naturais como o mar, que emite partículas de sais, além das queimadas, por exemplo.
Efeitos gerais sobre a saúde: No caso das partículas mais finas, os efeitos estão predominantemente relacionados aos sistemas respiratórios e cardiovasculares, e a sensibilidade está associada às condições individuais de saúde e faixa etária, embora toda a população seja afetada. Os efeitos sobre a saúde podem ser provocados por exposição de longo ou curto prazo ao poluente. De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), não existem evidências suficientes que indiquem um limite abaixo do qual não haja efeitos sobre a saúde humana. No caso das partículas mais grossas, as reações mais comuns dizem respeito ao desconforto causado pela sujidade que o material provoca quando se deposita sobre as superfícies de uso cotidiano.
Efeitos gerais sobre o meio ambiente: Alterações na visibilidade, no balanço de nutrientes de lagos, rios e solo, e na diversidade do ecossistema; e danificação da vegetação. Além disso, pode causar manchas e danificações nas rochas e em outros materiais.
Características: Gás incolor com forte odor (semelhante ao produzido pela queima de palitos de fósforo).
Fontes principais: Processos que utilizam queima de óleo combustível, refinaria de petróleo, veículos a diesel.
Efeitos gerais sobre a saúde: A inalação, mesmo em concentrações muito baixas, provoca espasmos passageiros dos músculos lisos dos bronquíolos pulmonares. Em concentrações progressivamente maiores, causa o aumento da secreção mucosa nas vias respiratórias superiores, inflamações graves da mucosa e redução do movimento ciliar do trato respiratório. Pode, ainda, aumentar a incidência de rinite, faringite e bronquite.
Efeitos gerais sobre o meio ambiente: O SO2 presente na atmosfera pode levar à formação de chuva ácida e é precursor dos sulfatos, um dos principais componentes das partículas inaláveis (MP10). Os sulfatos incorporados aos aerossóis são associados à acidificação dos corpos d’água, redução da visibilidade, corrosão de edificações, monumentos, estruturas metálicas e condutores elétricos.
Características: Gás
Fontes principais: Combustões em veículos automotores, indústrias, usinas térmicas que utilizam óleo ou gás e incineradores.
Efeitos gerais sobre a saúde: O NO2 é altamente tóxico ao homem. Além de aumentar a suscetibilidade a problemas respiratórios, irrita as mucosas e, nos pulmões, pode ser transformado em nitrosaminas, algumas das quais são carcinogênicas.
Efeitos gerais sobre o meio ambiente: Pode levar à formação de chuva ácida o que pode resultar, consequentemente, em danos à vegetação e à agricultura. Também contribui para a formação do ozônio na troposfera, para o aquecimento global, formação de compostos quimiotóxicos e alteração da visibilidade
Características: Gás incolor e inodoro nas concentrações ambientais, sendo o principal componente do smog fotoquímico.
Fontes principais: Formado na troposfera, a partir da reação dos hidrocarbonetos e óxidos de nitrogênio na presença de luz solar.
Efeitos gerais sobre a saúde: Provoca danos na estrutura pulmonar, reduz a capacidade e diminui a resistência às infecções. Causa, ainda, o agravamento de doenças respiratórias, aumentando a incidência de tosse, asma e irritações no trato respiratório superior e olhos.
Efeitos gerais sobre o meio ambiente: É agressivo às plantas, age como inibidor da fotossíntese e produz lesões nas folhas.
Características: Gás incolor, inodoro e insípido.
Fontes principais: Combustão incompleta de combustíveis fósseis (veículos automotores, principalmente) e outros materiais que contenham carbono na composição.
Efeitos gerais sobre a saúde: Combina-se rapidamente com a hemoglobina, ocupando o lugar do oxigênio, o que pode levar à morte por asfixia. A exposição crônica pode causar prejuízos ao sistema nervoso central, cardiovascular, pulmonar e outros. Também pode prejudicar o ganho de peso do feto durante a gestação e retardar o desenvolvimento pós-natal.
Efeitos gerais sobre o meio ambiente: O monóxido de carbono influencia a química da atmosfera, podendo participar de reações fotoquímicas e levando à formação de ozônio.
